Около 30% случаев рака груди после успешного лечения заканчиваются рецидивом. Ежегодно это приводит к смерти почти 685 тысяч женщин во всем мире. Однако новое исследование ученых из Пенсильванского университета (США) показывает, что можно значительно снизить риск возврата болезни, если целенаправленно уничтожать так называемые «дремлющие опухолевые клетки» (DTCs), которые остаются в костном мозге и других тканях после терапии, пишет ScienceAlert.
Сегодня врачи в основном наблюдают за пациентами и ждут возможного рецидива. Новый подход предполагает проактивное лечение: применение препаратов, которые устраняют причину повторного развития опухоли.
В рамках клинических испытаний участвовал 51 пациент, ранее перенесший рак груди и у которого были выявлены DTCs. Исследователи протестировали гидроксихлорохин (обычно используется при аутоиммунных заболеваниях), противораковый препарат эверолимус и их комбинацию. Результаты оказались впечатляющими: по отдельности препараты уничтожали до 80% «спящих» клеток, а вместе — 87%.
Через три года после терапии все участники, принимавшие комбинацию препаратов, оставались без признаков рака. Среди тех, кто принимал один из препаратов, показатель выживаемости составил 92−93%.
Ученые отмечают, что «спящие» опухолевые клетки имеют совершенно иную биологию по сравнению с активно растущими раковыми клетками, поэтому на них могут действовать препараты, которые обычно малоэффективны при стандартной химиотерапии.
Следующим шагом станут более масштабные клинические исследования, где планируется протестировать разные дозировки и комбинации лекарств.
Авторы работы подчеркивают: хотя не у всех пациенток после лечения сохраняются DTCs, для тех, у кого они обнаруживаются, новый подход дает реальную надежду избавиться от постоянного риска рецидива.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Medicine.