Кофе может быть связан с более низким риском серьезных заболеваний печени, включая цирроз, рак печени и смерть от болезней этого органа. К такому выводу пришли исследователи из Cedars-Sinai Health Sciences University, которые изучили данные почти 355 тысяч человек и попытались выяснить, какие процессы в организме могут объяснять такую связь, пишет SciTechDaily.
Исследование было опубликовано в журнале Clinical Gastroenterology and Hepatology. Ученые объединили информацию о питании и здоровье участников с результатами МРТ печени и анализами белков крови. Такой подход позволил не только сравнить уровень потребления кофе с заболеваниями печени, но и изучить возможные биологические механизмы.
В исследовании использовали данные 354 957 взрослых участников британского биобанка UK Biobank, у которых на момент начала наблюдения не было цирроза или рака печени. За состоянием здоровья людей следили в среднем около 13 лет, отслеживая случаи развития тяжелых заболеваний печени и смерти, связанной с ними.
Оказалось, что люди, которые пили больше кофе, реже сталкивались с опасными заболеваниями печени. По сравнению с теми, кто вообще не употреблял кофе, у участников, выпивавших пять и более чашек в день, риск развития цирроза был ниже на 32%, риск рака печени — на 47%, а риск смерти от заболеваний печени — на 42%.
Дополнительные исследования с помощью МРТ показали, что у любителей кофе чаще наблюдались более низкие показатели содержания жира в печени, накопления железа, воспаления и фиброза — процесса образования рубцовой ткани, который может привести к циррозу.
Анализ крови также показал различия между группами. У людей, употреблявших кофе, было больше белков, связанных с нормальной работой печени, и меньше белков, которые связаны с воспалением и повреждением тканей.
Ученые считают, что защитный эффект кофе может быть связан не только с кофеином. В ходе исследования похожие результаты наблюдались как у людей, которые пили обычный кофе с кофеином, так и у тех, кто выбирал напиток без кофеина. Это указывает на то, что важную роль могут играть другие природные соединения, содержащиеся в кофе.
При этом исследователи не призывают увеличивать потребление кофе до пяти и более чашек в день специально ради здоровья печени. По их словам, положительный эффект наблюдался уже при умеренном употреблении напитка, а наиболее выраженная связь отмечалась примерно при трех-четырех чашках в день.
Ученые подчеркивают, что исследование носит наблюдательный характер и не доказывает, что именно кофе напрямую предотвращает заболевания печени. Возможно, на результаты влияют и другие факторы образа жизни людей, которые регулярно пьют кофе.
Специалисты также напоминают, что кофе не может заменить проверенные способы защиты печени. К ним относятся поддержание нормального веса, ограничение употребления алкоголя, регулярная физическая активность, а также контроль уровня сахара в крови, давления и холестерина.
Для некоторых людей большое количество кофеина может быть нежелательным. Людям с неконтролируемым высоким давлением, нарушениями сердечного ритма, выраженной тревожностью, бессонницей или другими состояниями, при которых нужно ограничивать кофеин, стоит обсудить употребление кофе с врачом.
Следующим этапом исследований ученые планируют выяснить, какие именно вещества в составе кофе могут отвечать за возможное защитное действие на печень. Исследователи надеются определить конкретные молекулы и механизмы, которые влияют на воспаление, образование рубцовой ткани и обмен веществ в печени.