Международная группа ученых под руководством доктора Флориана Пайскера из Кельнского университета в Германии обнаружила ранее не известную черную дыру средней массивности прямо в центре галактики. Прежде ее принимали за звезду различных классов, пишет RTVI.US.
Новая черная дыра IRS-13 стала 11-й подобной черной дырой средней массы во всем Млечном Пути. Предыдущие расчеты не сходились с результатами наблюдений. Дело в том, что IRS-13 находится в особом кластере вблизи сверхмассивной черной дыры Стрелец-А, расположенной в центре нашей галактики.
Движение небесных тел в этом кластере и иные физические показатели указывали на то, что звездой IRS-13 не может являться, хотя до этого длительное время объект классифицировали и как одинарную массивную звезду, и как бинарную звезду, и как звезду, переходящую в сверхновую.
Для повторной классификации IRS-13 ученым пришлось с невероятной точностью изучить паттерны движения кольца ионизированного газа в скоплении, а также объем гравитационных сил, удерживающих все составные части кластера в постоянном движении относительно друг друга.
«Это удивительное звездное скопление [IRS 13] продолжает удивлять научное сообщество с тех пор, как оно было обнаружено около двадцати лет назад. Сначала это считалось необычно тяжелой звездой. Однако, имея данные высокого разрешения, мы теперь можем подтвердить наличие черной дыры промежуточной массы в центре [скопления]», — поделился выводами Пайскер.
Имеющийся материал будет изучаться и в дальнейшем не только с помощью космического телескопа NASA James Webb, но и при помощи мощностей строящегося нового телескопа Extremely Large Telescope. Именно наблюдения телескопа James Webb позволили исследователям выявить точную классификацию небесного тела.
Черные дыры традиционно появляются после коллапса звезды, выработавшей собственный ресурс и более не способной противиться гравитационным силам. После образования черной дыры ее масса может достигать значений в сотни, тысячи и даже миллиарды масс Солнца.
Однако сверхмассивные черные дыры, такие как Стрелец А, не могли появиться «натуральным путем», поскольку звезд с подобной массой попросту не было обнаружено. Одной из теорий возникновения таких черных дыр является концепция соединительных цепей (merger chains) из черных дыр мелкого, среднего и большого размеров. При этом средние черные дыры, такие как IRS-13, особенно трудны для обнаружения, поскольку в силу скудности окружающей их материи излучают еще меньше света, чем обычные черные дыры.
